Le chiffrement symétrique est une méthode cryptographique où la même clé est utilisée pour le chiffrement et le déchiffrement des données. Il transforme les données lisibles (texte clair) en un format illisible (texte chiffré) et inversement grâce à cette clé secrète partagée.
Les algorithmes de chiffrement symétrique courants incluent :
AES (Advanced Encryption Standard)
DES (Data Encryption Standard)
3DES (TripleDES)
Blowfish
RC4 et RC5 (anciens algorithmes)
Étant donné qu'il utilise une seule clé pour les deux opérations, l'expéditeur et le destinataire doivent avoir accès à la même clé secrète et la conserver en sécurité.
Le chiffrement symétrique est largement utilisé en raison de son efficacité et de sa rapidité. Principaux avantages :
Hautes performances : Ce chiffrement est nettement plus rapide que le chiffrement asymétrique (qui utilise des paires de clés).
Efficace pour les données volumineuses : Idéal pour chiffrer des fichiers volumineux ou des données en streaming.
Faible coût de calcul : Nécessite moins de ressources, ce qui le rend adapté aux appareils mobiles et embarqués.
Simplicité : Plus facile à mettre en œuvre et à intégrer dans des systèmes sécurisés lorsque la gestion des clés est correctement gérée.
Cependant, ce chiffrement présente également des limites, notamment en ce qui concerne la distribution et le stockage sécurisés de la clé secrète.
Pour utiliser efficacement le chiffrement symétrique :
Générer une clé sécurisée accessible aux deux parties.
Chiffrer les données à l'aide de la clé et d'un algorithme choisi.
Envoyer les données chiffrées (texte chiffré) au destinataire.
Le destinataire utilise la même clé pour déchiffrer et récupérer les données d'origine.
Ce processus implique généralement :
Sélectionner un mode de fonctionnement (par exemple, CBC, GCM) pour renforcer la sécurité.
Application d'un remplissage pour correspondre à la taille des blocs.
Gestion sécurisée des clés, souvent à l'aide de systèmes de gestion de clés (KMS).
Le chiffrement symétrique est particulièrement adapté lorsque :
La vitesse est essentielle : par exemple, dans les systèmes hautes performances, le streaming multimédia ou le chiffrement de bases de données.
Les volumes de données sont importants : le chiffrement de masse est géré efficacement.
Il existe des canaux sécurisés : la même clé peut être partagée en toute sécurité au préalable (par exemple, systèmes internes, tunnels chiffrés).
